Согласно данным Всемирной Организации Здравоохранения низкий уровень ферритина наблюдается у 1/3 населения всего мира. В некоторых российских регионах этот показатель достигает 80%. Клинические симптомы данного заболевания самые разнообразные, а последствия нередко бывают тяжёлыми и опасными для жизни.
Ферритин является белковым веществом, с помощью которого происходит накопление (запас) железа в организме. Он считается донором железа для всего организма. Его концентрация отражает количество железа в организме. В 1 молекуле ферритина содержится приблизительно 4000 молекул железа.
До 70 % микроэлемента содержится в составе эритроцитов, то есть в кровеносной системе. А остальные 30 % запасаются в различных органах и тканях, как резерв в виде ферритина и гемосидерина (главным образом содержатся в печени, селезёнке, костном мозге, мышечной ткани).
Таким образом, низкий уровень ферритина является специфическим показателем недостатка железа в организме.